Catturare Kareem: come LeBron James ha inseguito il record di punti NBA: NPR

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Jason Fuller

LeBron James è sul punto di superare il record di Kareem Abdul-Jabbar per il maggior numero di punti segnati. Kevin C. Cox/Getty Images nasconde la didascalia

LeBron James è sul punto di superare il record di Kareem Abdul-Jabbar per il maggior numero di punti segnati.

È difficile immaginare come appaiono e come suonano 38.387 punti.

Ma dato che Kareem Abdul-Jabbar detiene questo record di punti segnati di tutti i tempi nella NBA, è lecito presumere che includa migliaia dei suoi famosi skyhook. Lo ha detto, stimando in un'intervista con l'astrofisico Neil deGrasse Tyson, che tre quarti dei suoi punti sono arrivati ​​​​attraverso il gancio.

Dal suo rilascio nitido nel punto più alto, alla chiusura fluida, Kareem (aka "Cap") lo ha usato per contribuire a incidere il suo nome nei libri dei record.

Ma nessun record è immortale. E ora il rivale di Kareem a Mount Rushmore, LeBron James, il ragazzo di Akron, è a pochi passi dal diventare cerimoniosamente il nuovo detentore del record.

Ogni generazione di ammiratori, fan e fanatici del basket crede di aver visto il più grande giocatore di tutti i tempi. Sul legno duro; mostrando grazia mentre scivolano a mezz'aria; equilibrio mentre effettuano un tiro in sospensione che mette a tacere la folla; e dimostrare il cuore di un campione mentre danno potere e portano la loro squadra alla vittoria.

"La sua ariosità" Michael Jordan. Bill "Mr. 11 Anelli" Russell. Earvin "Magico" Johnson. Kobe "Black Mamba" Bryant. Ottieni l'immagine. Questa convinzione di aver assistito alla grandezza serve da fluido più leggero al dibattito GOAT sul basket.

Non siamo qui riuniti oggi per alimentare quei fuochi perpetui... ma se lo fossimo, il coronamento del successo di LeBron nel superare il record di tutti i tempi di Kareem sarebbe l'atto dell'incoronazione.

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Dalla nascita della National Basketball Association (NBA), più di 4.500 giocatori si sono dedicati al legno duro, senza dubbio vivendo i sogni d'infanzia iniziati all'YMCA locale, al campo da basket in fondo all'isolato o al cerchio in miniatura regolabile Fisher Price in piedi. a soli 2 piedi da terra. Eppure solo pochi eletti sono riconosciuti come icone nel grande pantheon del basket.

Negli ultimi 34 anni, Kareem si è distinto da ogni altro giocatore realizzando quello che molti credevano fosse un record di tutti i tempi indistruttibile di 38.387 punti. E per una buona ragione. Kareem non aveva eguali, né mentalmente né fisicamente, con il suo skyhook, una vera opera di fisica.

Lo skyhook di Kareem era una cosa meravigliosa. Tim DeFrisco; Tim DeFrisco; Le immagini di Mike Powell/Getty nascondono la didascalia

Ma grazie alla modernizzazione del gioco; la creazione del tiro da 3 punti nel 1979 (10 anni dopo il debutto di Kareem nell'NBA); innovazioni nel settore delle scarpe da ginnastica e della salute; oltre a dedizione e un pizzico di fortuna; LeBron diventerà il nuovo detentore del record di punti di tutti i tempi.

Come è arrivato qui, potresti chiedere?

Per apprezzare appieno i 34 anni di regno di Kareem come campione a punti, e poi il viaggio di LeBron fino a questo punto, dobbiamo sottolineare l'affidabilità di entrambi i giocatori.

Kareem ha giocato 1.560 partite e ha registrato più di 57.000 minuti nell'arco della sua carriera con i Los Angeles Lakers e i Milwaukee Bucks. Ha saltato più di sei partite solo due volte nell'arco delle sue oltre 20 stagioni nella NBA, ed è tutta una testimonianza del suo stile di vita sano fuori dal campo e del suo stile di gioco in campo.

Anche LeBron ha parecchi chilometri sulle gambe. All'età di 38 anni, ha giocato circa 150 partite NBA in meno rispetto a Kareem e ha registrato 4.000 minuti in meno, per tre squadre diverse, per raggiungere il club da 38.000 punti.

LeBron ha dichiarato chiaramente quanto odia deludere i fan con le partite perse, ma ne ha perse molte di più di Kareem. LeBron ha saltato più di 140 partite nei suoi 19 anni di carriera, più di 70 di queste da quando ha debuttato con i Lakers nel 2018.